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O papa Leão XIV recebeu hoje (4) o presidente de Israel, Isaac Herzog, em audiência privada no Vaticano, em meio a um clima internacional cada vez mais tenso, marcado pela ofensiva israelense na faixa de Gaza.
O presidente de Israel chegou ao Palácio Apostólico, no Vaticano, poucos minutos antes das 10h. Depois de se encontrar com o papa, ele foi recebido também pelo secretário de Estado da Santa Sé, cardeal Pietro Parolin.
Ambas as reuniões abordaram esforços para garantir a libertação de reféns mantidos pelo grupo terrorista islâmico Hamas em Gaza, a luta contra o antissemitismo global e a proteção das comunidades cristãs no Oriente Médio, além de outras questões políticas, disse a presidência israelense.
Esse é o primeiro encontro a portas fechadas entre Herzog, de 64 anos, que é presidente de Israel desde 2021, e Leão XIV, embora os dois já tivessem se encontrado na missa inaugural do pontificado de Leão XIV celebrada no Vaticano em 18 de maio.
Obdiretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, Matteo Bruni, disse que a Santa Sé aceitou o convite da presidência israelense: “É prática padrão da Santa Sé aceitar pedidos de audiência com o papa de chefes de Estado e de governo, mas não convidá-los”.
Nos primeiros meses de seu pontificado, Leão XIV denunciou repetidamente a crise humanitária sofrida pela população civil de Gaza devido aos ataques do exército israelense, especialmente no fim das audiências gerais todas as quartas-feiras e na oração do Ângelus todos os domingos.
O papa pediu particularmente o respeito ao direito humanitário na Faixa de Gaza, a libertação dos reféns ainda mantidos pelo Hamas e instou os responsáveis a negociar “um futuro de paz para todos os povos e a rejeitar qualquer coisa que possa prejudicá-los”.
No fim do Ângelus de 20 de julho, o papa Leão XIV pediu o fim imediato da “barbárie da guerra” e “que se observe o direito humanitário e se respeite a obrigação de proteger os civis, assim como a proibição da punição coletiva, do uso indiscriminado da força e das deslocações forçadas da população”.
O papa recebeu um telefonema do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, devido a um ataque israelense em 17 de julho contra a paróquia da Sagrada Família em Gaza, a única igreja católica na Faixa de Gaza, que tem sido usada como abrigo para cerca de 500 pessoas desde o início da guerra em outubro de 2023.
O ataque matou três pessoas e feriu 12, algumas delas gravemente. Na conversa, Leão XIV reiterou seu apelo pela reativação urgente do processo de negociação para alcançar um cessar-fogo e pôr fim à guerra.
Depois das audiências no Palácio Apostólico do Vaticano, o presidente visitou os Arquivos e a Biblioteca do Vaticano antes de voltar a Israel à tarde.
