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Mais de 600 mil pessoas de várias cidades da Paraíba e de outros estados brasileiros são aguardadas para a 262ª edição da Romaria da Penha, que acontece amanhã (29), em João Pessoa (PB). Esse é, segundo a arquidiocese da Paraíba, “o maior evento religioso do estado”.
A devoção a Nossa Senhora da Penha na Paraíba começou por volta de 1760, ainda no tempo da colônia, portanto. Na época, um grupo de navegantes portugueses enfrentou uma tempestade no litoral paraibano. Eles pediram a proteção de Nossa Senhora da Penha e prometeram construir uma capela dedicada a Ela onde aportassem em segurança. Eles conseguiram desembarcar na então praia de Aratu, hoje chamada praia da Penha. Em 1763, foi construída a capela e a devoção a Nossa Senhora da Penha começou a crescer na região.
A Romaria da Penha acontece todos os anos na noite do último domingo de novembro. Os fiéis saem da igreja de Nossa Senhora de Lourdes, no Centro, e percorrem 14 km até o santuário da Penha, na Praia da Penha. Ao longo do caminho, expressam sua devoção por meio de orações, promessas, cânticos e gestos de fé, “transformando as ruas da capital paraibana em um grande santuário a céu aberto”, diz a arquidiocese.
Neste ano, a romaria tem como tema “Com a Senhora da Penha, somos todos romeiros da Esperança e defensores da Ecologia”, em referência ao Jubileu da Esperança e à Campanha da Fraternidade 2025, cujo tema foi “Fraternidade e Ecologia Integral”.
“Inspirados pelo exemplo de Maria, os romeiros são chamados a caminhar como peregrinos da esperança, assumindo atitudes concretas de defesa da criação e de respeito à natureza”, diz a arquidiocese.
A programação oficial da romaria começará às 15h, com a missa do envio celebrada por padre Márcio José, na paróquia de Sant’Ana e São Joaquim. Às 16h, haverá uma carreata, levando a imagem de Nossa Senhora da Penha para a paróquia de Nossa Senhora de Lourdes. A romaria começará às 22h, com a bênção de envio dos romeiros celebrada pelo arcebispo da Paraíba, dom Manoel Delson Pedreira Cruz.
